PURE ALOHA ピュア・アロハ

Royden～⑰

カウアイのシークレットスポットの全景。　この右手にずっと白い砂浜が続いている。　波の形がパーフェクトなのが分かっていただけるだろうか？　この後サイズアップし２メートルを超える波になってきたが、比較的リラックスして楽しめる波だった。　何よりもそのロケーションが気持ちをリラックスさせてくれたのかもしれない。

カウアイのこのスポットは調べればわかるかもしれないが、ここではその名前を伏せておきたい。　ローカルサーファーをRespectして、彼らの許しが無いまま、外から多くの人が訪れるようになってほしくないからだ。

どうしてもいきたいという人は、僕に直接連絡してほしい。　僕もこの時以来行っていないから、同行できるという保障はないが。

海はまさしくローカルハワイアンのものだった。　Roydenでさえ、ピークに近づけない。　ショルダーでおこぼれの波を狙わざるをえなかった。

しかし、水は恐ろしく美しく、砂浜はどこまでも白かった。　Roydenの憧れのビーチだというだけあった。　サーフボード一本だけを頼りに海の中に漂っていると、自分が自然の大きな懐に抱かれている感覚が強くした。

地球と自分がひとつにつながっている感じだった。　その安心感と心地よさは、いくら言葉を並べ立ててみても、僕のつたない文章力では伝えきれない。

いつかあなたとこのスポットを訪れることができれば本当にすばらしいと思う。

HawaiianをRespectしアロハのあるあなたならば・・・

しばらくすると地元のハワイアンが上がり始め、人が少なくなってきた。　こうなるとRoydenは一気にピークに近づき、次々と波をキャッチし始めた。　沖からみると、板をリップに当て込み、派手なスプレーを飛ばしている。

僕もしだいにテンションが上がり、波にも慣れてきた。　沖からうねりが僕のいるポジションに向かって入ってくる。　これは俺の波だ！　誰も邪魔するなよ！　サイズは頭くらいだろうか？

この波をとると決め、板を岸に向け、パドルを開始する。　バシャ、バシャと波をかく。　板が序じょにスピードに乗ってくる。

パーフェクトのタイミングで波が切り立ち、何千キロも海を渡りその中に溜め込んできたパワーを一気に放出しようとする。　まさしくそこに僕はいた。

波が僕の板をグイっと押してくる。　僕もがむしゃらにパドルして、その力を捕まえようとした。　板が走り出す。　波に押され、一気に板が走り出す。

その瞬間を捕らえて一気に板の上に立ち上がった。　日本でも経験したことのあるサイズの波だったが、その力は恐ろしく強かった。

波のボトムまで降り、深いボトムターンをきめながら、波を見上げると、波の壁が僕の前に続いている。　今からこの壁を滑っていくのかと思っただけで、快感が脳を走った。

ボトムからトップに駆け上がり、トップでレールをしっかり食わせてターンをすると、さらに板が加速する。　そしてまたトップからボトムに向かってスピードを乗せていく。

果てしなくライディングが続くパーフェクトな波だった。　その後も何本か同じような波に乗り、くたくたになる前に上がることにした。

サーファーであることの幸せ、ハワイにいられることの幸せを心から実感する瞬間だった。　そしてその幸せをハワイの親友とシェアできる幸せ・・・

続く

A hui hou.　

Royden～⑯

カウアイのRoydenの従兄弟の家。　広々とした敷地の牧場だった。　ハワイの牧場？　オアフでは想像もできなかった。　しかし、アメリカ合衆国最大の個人所有の牧場はハワイ島にある。　ハワイのカウボーイ達はPaniolo（パニオロ）と呼ばれていて、観光客が知る世界とは全く次元の違う世界で生きている。　海からは遠く離れた山間部の牧場では、ストーブが必要なほど冷え込む。　ハワイでは雪も降り、スキーだってできるのだ。　渡航５０回を超える僕でさえまだまだ未知の世界がある。　ハワイの懐の深さにただ脱帽するしかない・・・

たらふく食べて、飲んで談笑を楽しんでいるとさすがに眠くなってきた。　奥のベッドルームを僕に使わせてくれるという。　Roydenは従兄弟との久しぶりの再会にまだしばらく話が続いているようだ。

僕は、一足先に寝ることにした。　部屋は木造のシンプルな味のある雰囲気だった。　夜になると恐ろしく冷え込んできた。　ハワイって常夏の島だと思っていたが・・・。　窓から外を見上げると、星が地上に落ちて来そうなほど瞬いていた・・・。

何か心の奥にキュンとしたものが走った。　こんなに暖かい友人達に囲まれているのに、何故か寂しくなるような星のまたたきだった。

寒さに震えながらもいつか僕は深い眠りについていた。

朝、寒さで目が覚めた。　外はもう明るい。　従兄弟はもう起きだして仕事に出かけて行ったようだった。　窓の外からは南国らしい鳥のさえずりが聞こえてきてリラックスさせられた。

リビングに出るともうRoydenがおきだしていた。　「ルイ、おはよう！　どうだよく寝られたか？」「うん。　よく寝られたよ。　ちょっと寒かったけど。」「遠慮しないでブランケットよこせって言えばいいのに。」「うん。　まあでも平気だったから。」

「ところで、きょうはどうする？」「今日の夕方の便でホノルルに帰るから、それまで波乗りしよう。　今日は、俺のお勧めのスポットに連れて行ってやるよ。　白い砂浜が続く綺麗なビーチなんだけど、個人の所有地の先だから本当に人が少なくて最高だよ。　彼女とビーチでエッチするのが夢なんだ」「しょうがねぇなぁ・・・」

などとRoydenと彼らしい馬鹿話をしながら、二人でRoydenが作った朝食を食べ、今日のセッションの準備に取り掛かった。　クーラーボックスにいっぱい氷をつめた。

車の板を乗せ、昨日とは異なる道を走った。　途中小さな店によるとRoyden用にビール数本と、僕用にコークやジュースを買い、クーラーボックスに入れた。　さらにしばらく走ると、「ここから個人所有地。　立ち入り禁止。」の看板があった。　Roydenは少し躊躇したあと、そのまま車を前に進めた。

「確かこの先なんだよ。」さらに両側に砂糖キビが植えられた未舗装の道を走ると、道が砂山で行き止まりになっていて、数台の車が駐車していた。　「ここ、ここ！」

「さぁ、板や貴重品も持ってビーチまで歩くぞ！　車の中に貴重品を絶対残したらだめだ。　ここは日本じゃないからな。」そうなのだ。　こんなにアロハにあふれた島だが、盗品は日本の比べ物にならないほど多い。　Roydenのような悪ガキがいっぱいいるからだ。

Roydenが小さな身体で重くなったクーラーボックスを担ぎ、僕がRoydenの板も持とうとしたが、彼は自分の荷物は全部持って、僕には持たせてくれなかった。砂山を超えると、眼前に白く広大な砂浜が広がっていた。

海には頭を超えるサイズ、恐らくセットで２メートル程度のエクセレントウェイブが割れていた。　ローカルらしきハワイアンが１０人ほど波乗りを楽しんでいる。　この中に入って波を分けてもらえるのかちょっと心配になった。

ビーチで波乗りを終えて休んでいるハワイアンがいる。　その一人はハワイで初めてRoyden達とサンディースで会ったとき、車にサーフボードを積んでくれた、身長２メートルくらいのブララだった。

Roydenもブララもお互いに気づき、ブララは僕にも気づいて、一緒に座って話に花が咲いた。　Roydenは途中で買ってきた飲み物を彼らにあげた。　ブララと一緒にいたハワイアンはビールが好みだったが、ブララはソフトドリンクがいいと言う。

Roydenは申し訳なさそうに僕用に買った飲み物をあげてもいいか？と聞いてきた。　僕は当然OKと答えた。　４人でラジカセから流れてくるボブ・マーリィのレゲエを聴きながら海を眺めてクルーズした。

ブララはレゲエにあわせて、遠くを見る目をしてギターを弾くしぐさをしながら歌っている。　僕はその姿に見とれてしまった。　本物だった。

しばらくクルーズしてから、僕らは海に入ることにした。　ブララ達は帰って行った。

続く

A hui hou.

Royden～⑮

古き良き時代と言った雰囲気のカウアイのホテル。　サーフスポットに向かう車から撮った写真。　オアフに比べて背の低いヤシの木が密集して生えている印象が強かった。　やはり緑は心を和ませた。　夕方には、松明をもったハワイアンがホテルの外の松明一つ一つに火を灯していた。　幻想的な太古からのポリネシアの姿を見るようだった。

もうこれ以上は喉を通らないというギリギリまで食べて、僕らはおじいちゃん、おばあちゃんの家を後にした。　泊まるのはここではなく、Roydenの従兄弟の家だと言う。

別れを惜しみ、まだこれも食べなさいとか、まだ十分じゃないんじゃないかと言ってくれるおじいちゃん、おばあちゃんに後ろ髪を引かれる思いで別れを告げ、再び車に乗った。

「僕はまたこの暖かい人達に会うことができるのだろうか」という疑問を心のどこかに追いやり、暗闇の中、車の進むに任せた。

実際、Roydenのおじいちゃん、おばあちゃんとは15年以上会っていない。　今も元気にしているだろうか？　会いたい・・・。

しばらく走ると、ちょっとした牧場に入っていった。　母屋は木造のがっしりした建物で、従兄弟はここに一人で住んでいると言う。

相変わらず暗闇が世界を支配している。　家の中に入るとそこはまた暖かく光がともっていた。　やはり満面の笑顔で従兄弟は僕らを迎えてくれた。

その家の一番居心地の良いであろうイスを僕に勧め、ゆっくりしてくれと言ってくれる。　テレビはオアフほど無い田舎だからつまらないかもしれないが、何でも好きなチャンネルにしていいぞとリモコンを渡してくれた。

「腹は減っていないか？」と聞かれて、ちょっと困ってるところへ、Roydenが「おじいちゃん、おばあちゃんのところで食ってきたから。」と答えてくれた。

しかし、かれのサービスは終わらない。　「じゃあ、ビールはどうだ？」「ありがとう。　だけど、僕は酒が飲めないんだ・・・」「そうか・・・」そう言うととても悲しそうな顔をした。　食事も飲み物も僕に断られたからだ。

「じゃあ、コークがあるぞ。　どうだ？」「うん。　でも腹いっぱいなんだ・・・」「そうかぁ・・・」日本から来た僕に本当に何かをして喜ばせたい、歓迎したいという純粋な気持ちが痛いほど伝わってくる。

その気持ちに僕は耐えられなくなった。　本当にはちきれんばかりに腹いっぱいだったが、しばらくして、「じゃあ、コークもらえるかな？」と言うと、彼は満面の笑顔で「そうか、今すぐ持ってくるから待っててくれ。」と言ってキッチンへと消えた。

程なく、氷を入れコークを注いだグラスとまだ中身が残っているコークの缶を持ってきてくれた。　「さあ、どうぞ。」と言う彼の顔が嬉しそうだった。

僕はそのグラスを持つと、グイと一気にその黒い液体を喉に流し込んだ。　「ぷはー美味い。　ありがとう。」と言うと彼も「シュモール・カイン（たいしたことじゃないよ。）」と言いながらいっそう嬉しそうな表情になった。

なんて純粋で暖かいんだろう・・・こんな純粋さを僕らは持っているだろうか？

続く

A hui hou.

Royden～⑭

カウアイでは、車を走らせるとこのようにヤシの木がうっそうとしている森に良く出くわす。　本当に緑が豊かなことを実感する。　大自然がそのままの迫力と優しさで迫ってくる。　ここにはワイキキのような華やかさもにぎわいも無いが、限りない優しさと平和がある。

海からあがり、Roydenと貝を食べたあと、急いで真っ暗な中、車のライトだけで着替えを済ませると、おじいちゃん、おばあちゃんの家へと向かった。　腹ペコだったが、道は暗く狭かった。　あまりの暗闇に恐怖さえ覚えた。

しばらく走り続けると、やっと民家が集まっている場所にたどりついた。　しかし、そこにも街灯は全く無く、真っ暗。　こんな闇ばかりのところに居ることなんで日本ではまず経験したことがなかった。

僕の住んでいる神奈川はもとより、波乗りに行く、千葉や茨城、伊豆でもこんな暗闇の連続は経験したことがなかった。

その暗闇でさすがのRoydenもおじいちゃん、あばあちゃんの家がどこか少し自信を失っていたが、何とかたどり着くことができた。　Roydenは日系人だから当然おじいちゃん、おばあちゃんも日系人だ。

家に着き、扉をノックすると「はーい。　誰？」というおばあちゃんらしき人の声。　「Royだよ。　あけてくれる？」というと、中から扉が開かれ、光が洪水のようにあふれてきた。

なにか特別な照明器具を使っていたわけではない。　いわゆる裸電球だったが、暗闇を走ってきた僕らの目にはまぶしすぎるほどの光だった。　その光の中におばあちゃんが立っていた。

「入りなさい。　入りなさい。」と僕にも日本語で話しかけてきてくれた。　ハワイの田舎で日本語を聞いた時の感覚は不思議なものがあった。

中にはいりかかったとこで、奥からおじいちゃんが出てきた。　見るからに日本人だったが、たくましく日焼けしていた。「ハロー、よう来たね。」と英語と日本を混ぜて満面の笑みで僕を迎えてくれた。　この英語と日本語が混ざっているところも不思議な感じだった。

シャワーも浴びずにいきなり夕食となった。　おじいちゃんもおばあちゃんも日本語で僕に質問を浴びせかけてくる。　日本からの友人はめったに来ないようだった。　自分の母国からの訪問者、しかも孫の友人と言うことで本当に歓迎してくれた。

食卓には梅干や煮物がならび日本の食卓そのものだった。　カウアイでこんな食事を囲むとは全く予想していなかった。　「食べなさい、食べなさい。」と即され僕は食事をはじめた。

おばあちゃんはあれも食べる？これも食べる？と言って次々色々なものを出してきてくれる。　波乗りで腹ペコだったので、調子に乗って色々食べて満腹になってきた。　それでも出してくれたものを断れず相当な量を食べた。

僕にも田舎に祖父母がいたが、やはり暖かかった。　ハワイのおじいちゃん、おばあちゃんも同じだった。　ただ孫のRoydenにおばあちゃんは厳しかった。　ああしなさい、これはダメと厳しく言っている。　お父さんの強面な理由が分かった気がした。

日本からやってきてハワイで大変な苦労をして生活をしてきた日系人の強さを垣間見た気がした。　日系人のほとんどは大農場の労働者として大変な苦労をして今の生活の基礎を築いているのだ。

その間に第二次世界大戦もあり、自分の国アメリカと母国が戦い、強制収容されるなどの苦労さえあったのだ。　今の平和に満ちたハワイから想像できるだろうか？

そういった事も理解して、Respectをもってハワイには接したい。

続く

A hui hou.

Royden～⑬

グレッグとデクスター。　彼らもサンディー・ビーチのローカルサーファだ。　グレッグとはRoydenを通じて知り合ってから、もう17年になる。　Jonnyと並んで僕の最高のブラだ。　いつも彼らはこんな笑顔で僕を迎えてくれる。　Alohaを身体をもって教えてくれる友こそ僕の宝。

カウアイ島は、自然に恵まれた素晴らしい島だ。　人々も素朴だ。

島のいくつかのサーフスポットをチェックしたが、あまりサイズが無く、ローカルサーファから情報をもらって、最後のスポットを目指した。　そこはもう島の端で、一車線の狭い道が海沿いを走っていたが、うっそうとしたヤシの木で海は全く見えなかった。

民家が緑に埋もれるように所々に点在していた。　道の傍らに車を停めると、ヤシの木をもぐるようにして超えると眼前に海が広がっていた。　白い砂浜で、水が美しかった。

サイズはあまり無かったが、それでも今までチェックした中では大きいほうで、肩位だった。　ローカルが二人サーフしているのが見えたが、波は余っているようだった。

夕方も間近で海の雰囲気も本当に自然に囲まれてメローだった。

着替えて、板をワックスアップして、Roydenと二人で海にパドルアウトしていった。　ローカルがちらとこちらを見た気がした。　「出て行け」といわれる可能性もある。　ちょっと緊張する。

Roydenがこちらから彼らに近づき、"Waz up?"と挨拶したところ、同じように挨拶を返してくれた。　大丈夫そうだ。　その後、僕を日本から来た親友だと紹介してくれたので、僕も同じように"What's up?"と挨拶した。

それからはローカル二人とRoyden、そして僕のたった四人のセッションになった。　人数が少ないので、波を取り合いする争いは一切起きなかった。　メローな雰囲気の中で、四人で波を分け合った。

ただ、ローカルの一人とRoydenは、リップに板をあてスプレーの派手さを競争していた。　しかし一時間もするとRoydenはあがってしまった。　Roydenは海岸の岩場で貝を集めると、それを持って車に帰ってしまった。

僕はあまりの気持ち良さにあがれずにいた。　ローカルも出てしまい、海には僕一人になってしまったが、太陽が海だけでなく、海辺の小さな家やヤシの木など全てを真っ赤に染めて沈んでゆく。　その中に一人だけ漂っていた。　夢のような不思議な空間だった。　海から岸を眺めると僕の目に飛び込む世界全てが真っ赤に染められていた。

次第に暗くなってきたのであがることにしたが、足元がもう暗くてどこのヤシの木のそばから海に出てきたか分からなくなってしまった。　やっとのことで、無理やり道路にでると、かなり離れたところに出てしまった。

僕を待っていてくれたRoydenがほっとした顔になった。　心配していたのが明らかだった。　車まで行くと、Roydenはボンネットの上にさっき集めた貝を広げていた。　車のキーを使って上手く身を取り出すと生のままパクパク食べている。

お前も食ってみろと、キーでとった身を差し出してくれた。　波乗りで減った腹には最高のつまみだった。　生であることを忘れて黙々と食った。　海水の塩味が効いて最高に美味かった。

しばらくすると周りが真っ暗になってきた。　道路に全く街灯が無いのだ。　さすがに慌てて着替えを済ませると車に乗り込んだ。　これから町まで戻って、おじいちゃん、おばあちゃんの家で夜ご飯をご馳走になる事になっているらしい。

その後さらに移動して、従兄弟の家に泊まることになっていた。

続く

A hui hou.

目標

風に揺れるパームツリー。　風に逆らわず、その身を揺らせるパームツリーは僕らの身体に如何に無駄な力が入っているかを教えてくれる。　肩の力を抜いてリラックスしよう。　hang loose, bra. （気楽に行こうよ、兄弟）

今日は、Roydenとのストーリーをちょっと休ませてください。　どうしても書きたいことがあるんです。

皆さん、歌手の本田美奈子．さんが白血病で38歳という若さでお亡くなりになったというニュースはテレビなどでご存知ですよね？

自分が病の床に伏せっていても白血病患者を救うためのNPO法人を設立されたり、人々に勇気を与えるような歌を歌いたいとおっしゃってました。

全ての人はいずれ命が燃え尽きる日が来ますよね。　どんな権力者であっても、屈強な格闘技者であっても、いつかは弱くなり、命が終わるんですよね。　

身体の調子を崩すと皆弱気になって人に甘えたくなりませんか？

私の母はもう7年ほど前に病気のため自宅で亡くなりました。　最愛の母が亡くなったの事は今までの人生でもっとも辛い出来事でした。

その母は亡くなる数年前に病気になり体力が落ち始めた時、ポツリと「人は皆優しくされたいんだよ・・・」と言ったのをハッキリと覚えています。

本田美奈子．さんもきっと人の優しさや愛情を求めたんじゃないかと思うんです。　死を前にしたら、お金や地位などは何の意味も持たないだろうと思いませんか？

その時一番嬉しいのは愛情や優しさじゃないかと思うんです。　きっとそれが人間が根源的に求めるものではないかと思うんです。　本田さんは死を前に自分が一番欲しいものだから余計人にそれを与えたいと思ったんじゃないかと思うんです。

僕は、ハワイアンの友人からたくさんのAloha（優しさ）をもらいました。　それを僕から周囲の人々に分けてあげてきました。　それが自分が一番嬉しかったものだからです。

さらにその優しさの輪を広げて行きたいと思ってこのブログを始めました。　ハワイで見つけた人間らしさや優しさを紹介して、それを素晴らしいと共感していただける人たちに伝えられたら、そしてそれがさらにその人たちから周囲にひろがったらと願っています。

これが僕のこのブログの使命です。　その優しさを最後はハワイのブラたちに返していきたいんです。　彼らへの恩返しです。

日本の競争社会の中で、一番人間が必要なものを忘れていませんか？　家族や友達に優しさを与えていますか？　それはいつか必ず自分に返ってきます。　優しさが足りないと思ったら、このブログをヒントにしてみてください。

そしてハワイで僕のブラたちとお会いしましょう。　そしてまず優しさを感じてください。　優しくされなければ優しくする方法が分かりませんからね。

Take it easy and aloha!

A hui hou.

Royden～⑫

Kahala Mandarin Oriental Hotel。　ここはあのソニーオープンの会場としても有名なゴルフコースがある超高級ホテル。　Greggの口利きで1泊だけする機会を得た。　波穏やかなプライベートビーチのハンモックでまどろむ。　吹き抜ける風はどこまでも爽やか。　一生この時間が続いて欲しい・・・

Roydenの両親はともにKauai島出身だった。　父方のおじいちゃんおばあちゃんは今は二人で暮らし、母方のおばあちゃんはカウアイの老人ホームに入っていた。　Roydenの従兄弟もカウアイに居た。

カウアイ島にプライベートビーチも持っているという。　いつか二人でカウアイに行こうといつもRoydenは誘ってくれていたが、いざとなると面倒くさくてなかなか実現しないのもある意味ハワイらしい。

しかし、ついにそのときが訪れた。　ワイキキの旅行会社でチケットを買い、サーフボードをパックし、二人でカウアイに渡った。

空港でレンタカーを借り、島をドライブしながらサーフスポットを目指した。　カウアイはハワイ諸島の中で最も西に位置している。　ニイハウ島がさらに西に位置する唯一の島だが、ここは個人所有されている島で一般の受け入れを拒否している。

先住ハワイアンの人々が昔ながらの生活スタイルを今でも維持し、彼らと所有者以外は入れないのだ。

ハワイ諸島は火山活動によって西から順にできたといわれており、したがってカウアイはハワイの中で最も古い（ニイハウを除き）島ということになる。　そのため未だに火山活動が続くハワイ島の黒い砂と異なり、白砂の美しいビーチが広がり伝説も多い。

人口は4万人程度と少なく、（オアフ島は100万人位の人口があるのだ！）島を巡る道も片側一車線、川にかかる橋は一車線分の幅しかなく、お互いに譲り合って渡るようなのんびりした島だった。

しかし、以前Greggが波乗りをしにカウアイに行ったときは、地元のハワイアンからよそ者は来るなというような事を言われたことがあると言っていた。　のんびりしているがその分地元の仲間意識が強く、よそ者に排他的なのだ。

しかし、Roydenは人の心を捕まえる天才だった。　ビーチでこちらから声をかけ、自分自身と僕を紹介し、従兄弟や祖父母がカウアイに居ることを説明し、さりげなく受け入れさせてしまうのだ。

彼のおかげで問題なく僕らは波にありつくことができた。　ローカルは二人しか入っていなかった。　空港からそこにたどり着くまでの道は、とても新鮮なものだった。

カウアイはガーデンアイランド（庭園の島）と呼ばれている。　毎日スコールがあるほど雨が多く、ワイアレアレ山の山頂はアメリカ国内で最も雨量が多く年間12,000ミリを超える。　一方で、そこから30キロ程度のケカハは年間500ミリ程度の雨しか降らない。

島全体は豊富な雨が山を下り小さな清らかな川がたくさんある。　そのため緑も大変豊かな島である。　ドライブ中には小さな美しい川を数多く越えた。　前方に緑豊かな山が迫り、その中腹あたりから大きな滝となって水があふれ、原始ポリネシアンの世界を彷彿とさせるたたずまいだった。

昔、映画「ゴジラ」で見たようなそんな景色。　そういえばこの島で「ジュラシック・パーク」も撮影されている。

手付かずの自然が圧倒的な迫力で迫ってくる島だ。　どっぷり自然に浸りたいなら僕はなんと言ってもカウアイを推薦したい。　ただ、買い物やナイトライフを期待する人には全く向かない。

数箇所でリゾートが開発されており、素晴らしいの一言につきる。　僕もいつか大切なパートナーができたら共に滞在したいリゾートだ。

続く

A hui hou.

Royden～⑪

Sunset at Ala Moana. アラモアナビーチの夕暮れ。　ここでのこの日の夕暮れは、地元のランナーやスイマー達でさながら屋外のジムのようだった。　ランナーもスイマーもビーチで読書をしていた人もそろそろ家路へと着き始めた。　自然と健康にあふれた生活・・・　なんて素敵なんだろう。

Roydenやその家族・ブラ達のおかげで僕も着実にハワイアンスタイルに染まっていった。　Relax friends!  Things will be ok.  （友よ肩の力を抜こう！　いろんな事があるけどみんな何とかなるさ。）

肩を怒らせて自分の主義主張ばかりを貫くのはハワイでは歓迎されない。　自分の事は二の次にして過大な主張をしないのが正解なのだ。

しかし友達や家族のためには力を貸すことを惜しまない。　彼らを喜ばせることをまず一番に考える。　それがハワイアンスタイル。

Roydenのお姉さんのReneeもまた素敵なハートの持ち主だった。　僕が男で彼女が女だからいつも照れていた。　だから若干の距離をとっていたのも事実だったが、いつも気にかけてくれているのは同じだった。

お父さんはいつも怖いイメージがあり、いつも僕は緊張していた。　ある日、お父さんは自分のトラックの修理をガレージで始めた。　その時Roydenは用事で外出していて、家にはお父さん以外の男は僕だけだった。

お父さんがガレージから僕を呼ぶ。　修理を手伝えというのだ。　僕はガレージに出て、お父さんが指示するまま修理を手伝った。　僕の中では、「家でリラックスしている時に客に手伝わせるなんて・・・」と言う気持ちがあったのは事実だ。　

しかし、僕はもう客ではなく、Roydenのbra（兄弟）でありお父さんのOhana（家族）だったのだ。　家族が仕事を手伝うのは当然の事だった。

ハワイでは、子供の頃から家族や親戚だけでなく、地元の友人達が大家族のように助け合いながら暮らしているのだ。　そのスタイルはハワイアンと日系人共通のものだったに違いない。

1990年代前半、僕は仕事でアメリカのオハイオ州に3年ほどいたことがある。　東京とオハイオを毎月のように往復していたのだが、オハイオから日本に行く途中にハワイに寄り、2週間ほど滞在してから日本に戻り、1週間ほど滞在した後またオハイオに戻るという生活をしていた。

オハイオからハワイに来ると「本当に自分の居るべき場所に帰ってきた」という実感があった。　肩の力を抜いて自然に振舞っていればそこの流儀にもうピッタリと合うようになっていたのだ。　日本以上にリラックスできる場所になっていた。

そこには日本食もあり、何よりも僕を待つブラやOhanaがいた。　Roydenとはいつも毎日のように遊んで歩いた。　昼は波乗りをし、夜はバーに行って騒いだ。　彼はバーではいつもバドワイザーを飲みながら、大声を上げていた。

ある日、ディスコ（クラブではなく）に行ったが入り口にいたガタイのでかいハワイアンのバウンサー（用心棒）が親しげにRoydenに話しかけてくる。　彼もまたRoydenの知り合いだった。　彼の顔の広さは驚くべきものがあった。

彼のおじさんはホノルル警察の刑事で、別のおじさんはホノルルのマフィアだった。　マフィアのおじさんは兄弟で、それぞれお母さんの妹達と結婚していた。　上のおじさんは本当に目つきが鋭く、なかなか話ができなかった。

Roydenがディスコの用心棒を知っていたのはそのせいだった。　ワイキキからハワイカイ方面に伸びるKalanianaole Hwy (72号線)は、10年以上前はAina Hainaあたりでも片側2車線の道路だった。

それがHawaii Kai周辺の人口が増えるにつれて渋滞がひどくなり、今のような片側３車線の道路に拡幅されたのだが、その工事をしたのがそのおじさんの会社だった。

そのおじさんはベンチプレスで小錦以上のウェイトを持ち上げ、50歳以上の記録でギネスブックに認定されているということだった。　サンディー・ビーチの喧嘩仲裁のRoydenの活躍ぶりに合点がいった。

やはり半端なOhanaじゃなかったのだ。　しかも、従姉妹（この子が本当に綺麗だった）のご主人はハワイ大学の野球部出身でメジャーリーグでピッチャーをしていた。　当時はニューヨークメッツに所属していた。

彼らともRoydenの家で一緒にヒバチをして楽しみ、ニューヨークメッツのTシャツをプレゼントしてもらった。　それも僕の宝物として今も大切にとってある。

いつもRoydenは僕に言っていた。　「ハワイで何かトラブルにあったら必ず俺の家族がお前を助ける。　ハワイは小さいから皆知っていて逃げられっこない。　顔さえ分かれば必ず探し出して、仕返ししてやる。」

ちょっと過激な表現だったが、これもRoyden流の僕に対するAlohaの表現だった。

続く

A hui hou.

Royden～⑩

夕方のアラモアナ。　ライフガードは５時をすぎてOff dutyのサインが出ている。　アラモアナ周辺に住んでいるLocalがまだ泳いだり、ジョギングを楽しんでいる。　身体を鍛えいつまでも健康でたくましい。　日本の都会に住むと身体を鍛える事が少なくなっている。　忙しさを理由にまた一つ大切なことを忘れていることに気付かされる。

この喧嘩を境に僕はRoydenからブラ（兄弟）と呼ばれるようになった。　それを聞いて、他の友人達も次第に僕をブラと呼び始めた。

ある日、Roydenの家で僕とGeorge, Greggなどの友達数人と波乗りあとの乾いた喉を癒しながらクルーズ（のんびり）していた。　そこへ、車のエンジン音が聞こえてきた。

Roydenのお母さんが愛車のカローラで買い物から帰ってきたのだった。　エンジンが停止すると、家のドアが開き買い物袋を抱えたRoydenのお母さんが立っていた。

皆、"Hi"と挨拶をしている。　僕も挨拶までは他の友達と同じだったが、その後の行動が違っていた。　彼らは一斉に立ち上がると、外のガレージまで出て、買い物袋を抱えて家のキッチンまで運んできたのだ。

僕はそれを「ぼーっ」と見守るだけで、何もできなかった。　ブラと呼ばれるからには、ブラのお母さんは自分のお母さんと同じ。　その仕事は手伝うのだ。　自分だけはまだ、ブラになりきれていなかった。

Roydenがメシを作ってくれると、友達はかってにグラスをとり、冷蔵庫を開け飲み物をテーブルにそろえる。　自分の家のように動くのだ。　メシの後は当然皿を流しまで運び自分のものだけでなく、最初から流しにあった皿までも洗っている。

僕の行動は「客」のそれであって、「ブラ」のそれではなかった。　まだまだ「ブラ」と呼ばれる資格はなかった。　本当のブラになるためには、自分も働き、ブラやその両親を助けなければならないのだ。

それからの僕は、動くようになった。　最初はRoydenも家族も「そんなことはしなくていい」と言ってくれたが、僕の行動を笑顔で見守ってくれた。

こうしてRoydenやその仲間のおかげで少しずつ、少しずつ僕はハワイアンスタイルの行動を身に着けていった。

続く

A hui hou.

Royden～⑨

夜のとばりが降り始める直前。　南国の海を真っ赤に染めて太陽が水平線の影にその姿をすっかり隠しても、空はしばらくの間真っ赤な色を保つ。　その後ひと時も休む事無く空の色が濃さを増してゆく。　オレンジから赤へ。　そして、紫、濃い紫になり夜の闇が少しずつその勢力を増してくるのだ。　Thank God! この星に生まれた幸せに感謝する・・・。

反対車線に停まっている数台の車のハワイアンと何やら話すと、少し興奮したRoydenが車に戻ってきた。　「どうした？」と言う僕の問いかけにRoydenは、「地元の後輩達が喧嘩をしているらしい。　今から助けに行くがいいか、ブラ？」

この時までRoydenは僕のことを名前で呼び、ブラ（兄弟）と呼んだことは無かった。　遠い日本からの訪問者だったのだ。　しかし、緊急事態の興奮とそれにとことん付き合おうとする僕への気持ちが、彼と出会って数年を経てついにブラ（兄弟）と呼んでくれたのだ。

その時のRoydenはちょっと苦笑いをしながら照れくさそうだった。　勢いで言ってしまったのはお互い理解していたが、なんとも言えない居心地の悪さが一瞬二人を襲った。

しかし、やはり僕は嬉しかった。　ついに彼の仲間に認めてもらえたのだ。　一度ブラと呼んでしまうと、気楽になったらしく、それからは彼は僕の事を抵抗無くブラと読んでくれるようになった。　それまで４年近くかかっていた。

彼の後輩達とアメリカのメインランド（本土）からきている白人の高校生同士の喧嘩らしい。　ハワイアンの高校生と白人の高校生！？

「きっと皆僕よりガタイも大きくすごい迫力なんだろうな。　もしかすると銃を持っている奴もいるかも知れない。」などと考えると極真空手を６年近くやってきた僕にも緊張が走った。

車にギアを入れると彼はタイヤを鳴らして、車を発進させた。　明らかに気持ちが高揚している。　反対車線の車もUターンして、僕らを先導した。　車は真っ暗な夜のサンディービーチのはずれに入っていった。

地面は堅く、岩も突き出していた。　車を停めると、Roydenは人ごみに向かって歩き出していた。　僕も車から降りると、彼に続いた。　大きな殴り合いにはなっていなかった。

人ごみが囲んでいる中央で、白人の高校生らしき数人の男が白いヴァンの後部の荷室に乗っていた。　ハワイアンの連中がそれを取り囲み何事か口論している。

僕はハワイアン連中をかき分けてそのヴァンの扉の脇まで一気に歩みより、ヴァンに身体を預けて様子を見守った。　一触即発の雰囲気だった。　何か始まれば当然ハワイアンの後輩達に加勢して入るつもりだった。

彼らのブラになる千載一遇のチャンスだった。　喧嘩に限らず、何かあると彼らは一気に仲間が集まってくる。　これがハワイアンのブラ達の結束だ。　この当時は携帯電話などは無かったが、いつの間にか連絡が行き届くのだ。

シャークアッタクがあった時も知らぬ間にハワイアンの連中が集まってきて全員で被害者を助けると言う話を聞いたことがある。

ハワイはアメリカの一つの州でありながら、欧米人のドライな個人主義とは全く異なり、より我々日本人に近い村社会を形成し、ウェットな人間関係を構築しているのだ。

いよいよ何人かが実力行使にでようとした時だった。　小さな身体のRoydenがその中に割って入り、「Stop, bra!  お前らやめろ！　ここで奴らが地面に頭でも打ってみろ。　岩で頭を打てばお前ら簡単に殺人者になるぞ！」

彼らの先輩であるRoydenの一言に何人かが動きを止めた。　まだ、相手から離れようとしないハワイアンの高校生の服の背中をむんずとつかむと次々に引っ張り離していく。　実に頼もしい姿だった。

Roydenのおかげで喧嘩はあっけなく終わった。　その後、興奮冷めやらない僕らは全員が車に分乗すると、丘の上の駐車場に向かって列をなして走った。

駐車場に着くと興奮気味に皆が車から降りてきて、口々に相手を罵り、「あいつにパンチを見舞ってやろうと思った。」などと話している。　Roydenと僕がそこに近づくと、皆少し不思議そうな顔をして僕を見ている。

それはそうだ。　彼らとは初対面だったのだ。　初対面のアジア人が自分達の喧嘩のど真ん中まで歩み寄り、自分達側に加勢しようしていたのだから。　そこでRoydenが僕を皆に紹介してくれた。

「こいつは俺のブラで、ルイ。　日本から来たんだ。　こいつは空手の達人で今日もブロックを手で割って見せてくれたんだぜ！」かなりでかい話になってきて少し気がひけたがまんざら悪い気分でもなかった。

「そうか！　喧嘩の時は誰かと思ったよ。　ここでブロック割って見せてくれよ！」盛り上がりついでに何かおかしなことになってきた。　駐車場にブロックが落ちているわけも無く彼らに「試し割」は披露できなかったが。

以来、僕とRoydenの関係は以前にも増して強固なものになっていった。

続く

A hui hou.