PURE ALOHA ピュア・アロハ

Kauai #2

カウアイのホテル。　グレッグとマキちゃんの部屋に僕も居候。　カップルの邪魔をしているみたいで、ちょっと気がひけたけけど・・・。　大きなホテルではなく2階建ての低いホテル。　周囲は静かで、ワイキキの喧騒とは全く別の本当のハワイに触れられた。

カウアイでは、ヤシの木より高い建物は建設できない規則がある。　オアフの高層建築のようなものはここには存在しない。　オアフには、いわゆるリゾートの全てがある。　オイルを身体に塗り、日焼けに興じる健康そうな男女の姿も、子供からお年寄りまで。　日本人やアメリカ人だけでなくヨーロッパの人もいる。

国際色豊かなビーチの脇では、世界のブランドがそろい、大きな買い物袋を手に提げた人々もいる。　夕方には水着の人とともに、オシャレをしてディナーに向かうゴージャスなカップルも目にする。　それはそれで素晴らしい光景なのだ。　しかし、人も車も多く静かでディープでスピリチュアルなハワイの夜はそこには無い。

カウアイにはそれがある。　ハワイに何度か訪れたら僕はカウアイをお勧めしたい。　最もオアフに住む地元の人さえ３日いれば十分。　それ以上いると飽きてくると言っている。　日本人は特に忙しく動き、何もしないことに慣れていない人種なので、オアフとの組み合わせが一番良いかもしれない。

それを一つで味わおうとするとマウイだと言う人も多い。　確かに最近、マウイは人気が高いようだ。　僕はマウイに行ったことがないので、比較のしようが無いのだが・・・。　ただ、グレッグによればマウイはアメリカ人によって作られたリゾートのようだ。　原始のハワイやそのスピリチュアルなものに触れようとするとカウアイやハワイ島が良いのかもしれない。

カウアイはジュラシックパークなどの映画の撮影にも使われた島だ。　その雰囲気だけでも様子が分かっていただけるかもしれない。

また次回からカウアイの魅力を少しご紹介したい。

A hui hou.

Kauai #1

カウアイでの花火のセッティングをしているグレッグ。　僕とおそろいのTシャツを着ている。　彼は物凄い体力の持ち主で疲れ知らず。　常に動きまくってもへたばらない。　セッティングの合間に彼女のマキちゃんを放っておかずに心遣いを見せる。　僕にもサンドイッチを買ってきたら良いとか言って気遣いを見せてくれる。　心優しい僕のハワイアン・ブラだ。

花火は盛大に打ち上げられ、観衆からもヤンヤの喝采を浴びた。　僕は何も手伝っておらず、ただ特等席でスタッフ面をして花火を堪能しただけだったが、観衆の喝采がとても誇らしかった。

「こんな素晴らしいエンターテインメントを成功させたのは、俺のブラ（兄弟）なんだぞ！」って皆に自慢したい気分だった。

花火が終了すると僕がサンドイッチを買ったビーチの前の店のお母さんが、ランスとグレッグにサンドイッチの差し入れを持って来てくれた。　花火に対するお礼だ。　こんな心遣いにもアロハ・スピリットが感じられる。

お母さんが去る頃には観衆も三々五々帰って行き、まだ余韻を楽しみながら小さな花火をする人たちが若干いたが、ビーチは一気に静寂と暗闇を取り戻した。　そうここは他でもないカウアイだ。　東京はもとより、ワイキキとは違う。　人工的な明かりの量が圧倒的に少ないのだ。

だからこそハワイには世界でも有数の巨大な望遠鏡があるほどだ。　他の陸地からも遠いため、星の観測には最高に恵まれた環境なのだ。

その暗闇に包まれたビーチで頼りになるのは、写真のグレッグがつけている小さな懐中電灯とランスのトラックのヘッドライトだけだ。　ここからは僕にも出番が回ってきた。

宴の後の片付けが始まるのだ。　数日前に写真でご紹介したような、花火の発射用の筒やそれを固定する木枠、花火につないだコードなどを全て撤去するのだ。　木枠を固定するベルトをはずし、三人でひとつひとつトラックに積んでいく。

いくら冬の夜とは言え、さすがにものの5分も経たないうちに全身汗だくになってきた。　しかもビーチの砂がそれにくっつき身体がジャリジャリしてくる。　でもそういった苦労を共にすることで僕らはさらに結びつきを深くしていくのだ。　やっと僕も花火のスタッフになった。

全ての木枠を積み終えるには1時間もかかってしまった。　最後はコードを束ねるのだが、これが砂だらけで結構重い。　それで全て終了。　ランスが借りているトラック、乗用車、そしてマキちゃんと僕が乗ってきた乗用車の3台でホテルまで帰ることになった。

今夜はグレッグの部屋に居候だ。　だからホテル代もかからない。　車3台で男は僕を入れて3人。　いくらオアフに住んでいても、女の子には深夜のカウアイの道は運転させられない。　そこで3台目の乗用車は僕が運転していくことになった。　左ハンドルのマニュアルで真っ暗なカウアイの道だが、ちょっとワクワクするドライブだった。

ホテルまでは30分くらいかかっただろうか。　結構遠い場所にある2階建ての小さなホテルだったが、周囲はワイキキとは比べ物にならない静けさと、平和な雰囲気に包まれていた。　これぞハワイだ。

部屋に入るとすぐにもベッドに倒れこみたい衝動にかられたが、それ以上に一刻も早く汗と砂を落としたかった。　ここでもグレッグが僕に先にシャワーを浴びろと言う。　自分よりまず周りの人なのだ。　彼の方が長い間働いていたから汗もかいているだろうに・・・。

僕はマキちゃんに先に入るように促すが、彼女も僕に先に入るように勧める。　なぜ日本にいるとこういう心遣いができないのだろう？　社会が競争を仕掛けてくるからだろうか？　まず自分を優先にしないと生き残れないような脅迫観念に迫られているのかもしれない。

結局僕が先にシャワーを浴び、その後に彼らが入った。　全員さっぱりすると花火の話、明日のカウアイ観光の話などで三人でひとしきり盛り上がった。　そこでもグレッグはさっきもらったサンドイッチを勧めてくる。　僕はそのサンドイッチはグレッグがもらったものだから「腹がいっぱいだ」と言って断った。

僕は日本のそれも東京で仕事をしているとどんどん自分がアグレッシブになって行くのがわかる。　人に対する優しさは、ビジネスの世界では弱さになりかねない。　仕事を通じて人間的成長を勝ち得る事は無謀な夢物語なのだろか？

日本でのアグレッシブさを矯正するためにも、僕にはハワイが必要だ。　いや、ハワイのブラ達が必要なのだ。　僕は彼らといることで、人間性を取り戻していくことができる。　人間が本来最も大切にすべき「優しさ＝Aloha」を取り戻していくのだ。　日本からハワイへの道はそのまま人間らしさへの道なのだ。

人は誰も優しくされたい生き物だ。　どんな強い者も病気になったり、いつか年老いたりする。　優しさと愛情は人間が根源的に必要なもののはずだ。　僕は自分の周りにの仲間や共感してくれる人達と優しさや愛情をシェアできる環境を作っていきたい。

A hui hou.

Lance ～⑥

Pride of da boyz...   ランスは自分の花火師としての誇りを胸に写真のオリジナルTシャツを作った。　写真のTシャツは去年の大晦日にランスが僕にプレゼントしてくれたもの。　カウアイ島の南部にあるポイプビーチで花火を打ち上げたのだが、ランスとランスのガールフレンド、グレッグとグレッグの彼女のマキちゃん、そして僕の５人でこのユニフォーム姿で花火を打ち上げた？のだ。

正直に言えば打ち上げたと言うのは正確ではない。　打ち上げの一切の準備をしたのはランスとグレッグ、それにランスのガールフレンドだ。　僕とマキちゃんは彼らに遅れる事数日、大晦日当日の夜に二人でカウアイに入った。

マキちゃんの運転するレンタカーの助手席に乗り、ナビゲータとして必死に地図と格闘しながら暗い夜道をやっとのことでポイプビーチに到着すると、グレッグのあの人懐っこい笑顔が僕らを迎えてくれた。　奴の笑顔がそれまでの不安なドライブを忘れさせ、安堵を与えてくれた。

まずビーチの打ち上げ現場に向かい、久々に会うランスと笑顔で挨拶を交わす。　彼はいつ会ってもジェントルマンだが、人懐っこいのはグレッグと同じだ。　すると写真のTシャツを僕にくれたのだ！　なんという心遣い。　うるうる・・・。

マキちゃんも色違いのブルーのTシャツに着替え、まずはビーチの目の前の店でサンドイッチを買って腹ごしらえ。　あと数時間で花火の打ち上げなのだ。　ビーチ周辺には、打ち上げを待ちきれないローカルの人々が徐々に集まり始めていた。

真っ暗なビーチで頭にヘッドライトをつけて最終チェックをするランスたち。　僕とマキちゃんは打ち上げ用のコントロールボードを置いた場所から少し右側に腰を下ろし、関係者以外立ち入り禁止にされたところから全く混雑に悩まされずにかぶりつきで花火を見ることにした。　僕の方がビジターなのに、まるで地元の人以上にV.I.P.気分だ。

しばらくすると、いきなり腹に響く重低音が突然鳴り響くと頭上で一大ショウが始まった。　それとともに観衆から歓声があがった。　下のURLをクリックすると花火の一部がご覧いただけるので、是非見て欲しい。　花火の打ち上げられる軌跡がすぐ左から真上に上がっているのが分かっていただけるだろうか？

hawaii_dec05_jan06_146.mpgをダウンロード 

（右クッリクで「対象をファイルに保存」してご覧下さい。）

素人だったランスは凄い花火師になっていた。　やっぱりハワイのブラ達は僕の誇りであり、神が僕にくれた人生最大の財産だ。

A hui hou.

Lance ～⑤

Wazzzuuuupppp!?　久しぶりの投稿です。　しばらく投稿ができず多くの方から最近どうなってるんだとお叱りをうけました。　申し訳ありません。　またまたまじめに投稿しますから是非覗いて見てくださいね。　そうそうLanceの花火の話でしたね。　ではその続きを・・・。

この筒を身よ！　これだけではない、この数倍の数の花火をセットし、コンピュータを使用して全てにワイヤーを接続し、コンピュータのスイッチ一つで元々セッティングしたプログラムどおりに順番に花火が打ちあがっていくのだ。

こうなると僕らの出る幕ではない。　準備の手伝いがかなり楽になった。　それに爆竹の規模で競ってきた近隣の家も全く歯が立たなくなってしまい、勝負から降りてしまった。

ランスは巨大なスピーカーまで用意し、花火に合わせて音楽まで流したのだ！　それを僕らが一緒に手伝い、楽しみ毎年素晴らしい大晦日を過してきた。

しかし、今はそのイベントがなくなってしまった。　彼の腕が見込まれてプロにスカウトされ、公的な花火を打ち上げるようになったのだ。　まずはワイキキの沖にバーチ（運搬船）で出て、そこから花火を打ち上げた。　その時はグレッグの弟が手伝い、僕やグレッグはグレッグの勤務するワイキキのホテルの屋上という特等席でゆっくり花火見物をした。

船のゆれが激しく、ランスはすっかり船酔いしてしまい、もう二度と船からは打ち上げたくないと言っていたが、僕らは最高に楽しませてもらった。

ここ数年は、毎年カウアイ島で花火を打ち上げている。　カウアイの地元の人たを楽しませているが、ランスは仲間とやってたほうが楽しかったと言っていた。　今年の年始は、僕も久しぶりにカウアイに渡り、ランスの花火を関係者以外立ち入り禁止地域に入り、かぶりつきで花火を堪能した。

その動画は次回公開したい。

A hui hou.